Het vinden van de juiste au pair of het juiste gastgezin draait niet alleen om het kiezen van een goed profiel.
Om het samenleven te laten slagen, is het belangrijk rekening te houden met de verwachtingen van beide partijen, de levensstijl, de manier van communiceren en vooral met de vraag of het dagelijkse leven voor iedereen goed kan verlopen. Dit zijn enkele aspecten die je moet afwegen voordat je een beslissing neemt.
Denk, voordat je profielen gaat vergelijken, na over wat voor jou echt belangrijk is.
Voor een au pair kan dat de leeftijd van de kinderen zijn, de locatie, de werktijden, de levensstijl van het gezin of de mate van onafhankelijkheid die ze tijdens haar verblijf wil hebben.
Voor een gastgezin kan dat de ervaring van de au pair met kinderen zijn, de talen die de au pair spreekt, of ze kan autorijden, haar persoonlijkheid of de vraag of haar karakter past bij de dagelijkse routine van het gezin.
Probeer onderscheid te maken tussen wat voor jou onmisbaar is en wat gewoon een pluspunt zou zijn. Zo kun je gemakkelijker de profielen vinden die echt aansluiten bij wat je zoekt.
Het profiel kan je een eerste indruk geven, maar het laat je niet weten hoe het echt zou zijn om met die persoon samen te leven.
Probeer daarom ook over het dagelijkse leven te praten.
Au pairs moeten proberen zich voor te stellen hoe het zou zijn om volgens die routine te leven. Gezinnen moeten op hun beurt bedenken of de levensstijl en verwachtingen van de au pair op een natuurlijke manier in hun huishouden passen.
Het gaat er niet om iemand te vinden die precies hetzelfde is als jij, maar om te weten of jullie verschillen goed samengaan in het dagelijks leven.
Veel van de problemen die tijdens een au pair-verblijf ontstaan, hebben hun oorsprong in iets heel eenvoudigs: elke partij had de afspraak op een andere manier begrepen.
Voordat je een beslissing neemt, is het belangrijk om openlijk te praten over:
Als iets onduidelijk is, vraag het dan.
Het is veel gemakkelijker om verschillen te bespreken voordat het verblijf begint, dan ze te ontdekken wanneer jullie al samenwonen. En deze communicatie hoeft niet te stoppen zodra het verblijf begint: open communicatie gedurende de hele uitwisseling helpt ook om misverstanden te voorkomen. In ons artikel over hoe je effectief met je au pair kunt communiceren, vind je meer tips om dit soort gesprekken duidelijk en constructief te voeren.
Niet alles hoeft om de kinderen en het dagprogramma te draaien. Jullie gaan tenslotte een huis delen, dus is het ook belangrijk om te bespreken hoe jullie graag leven.
Jullie kunnen het bijvoorbeeld hebben over eten, huisdieren, roken, bezoek, huisregels, vervoer, hobby’s of hoeveel tijd jullie graag samen doorbrengen.
Denk ook aan de dingen die voor jou bijzonder belangrijk zijn. Jessica wist bijvoorbeeld dat ze wilde dat haar vriend haar kon bezoeken tijdens haar verblijf als au pair. Ze besprak dit met haar gastgezin voordat ze een beslissing nam en samen vonden ze een oplossing die voor iedereen werkte. Je kunt het verhaal van Jessica lezen om te ontdekken hoe het vooraf bespreken hen hielp om tot een akkoord te komen.
Deze details lijken in eerste instantie misschien onbelangrijk, maar door er vooraf over te praten kun je later veel misverstanden voorkomen.
Je hoeft niet na één telefoongesprek al een beslissing te nemen.
Door meerdere keren met elkaar te praten, kunnen beide partijen elkaar beter leren kennen en zien hoe de communicatie verloopt als het gesprek op een natuurlijke manier verloopt. Indien mogelijk zouden au pairs de kinderen ook tijdens een videogesprek moeten leren kennen.
Als de andere partij al ervaring heeft, kun je vragen of het mogelijk is om met een voormalige au pair of gastgezin te spreken. Een gezin dat bereid is je in contact te brengen met een voormalige au pair, kan je een realistischer beeld geven van hoe het is om met hen samen te leven. Ook een au pair die een referentie kan geven van een vorig gezin of van een baan als oppas of kinderoppas, kan helpen om vertrouwen op te bouwen.
Een referentie garandeert niet dat de persoon de juiste keuze is, maar de bereidheid om deze te delen kan een goed teken van openheid zijn.
Bespreek de praktische zaken, maar laat ook ruimte om elkaar op een meer natuurlijke manier te leren kennen. Het vinden van een goede match draait immers niet alleen om het voldoen aan een lijst met vereisten.
Weet je niet wat je moet vragen? Onze gidsen over vragen die je kunt stellen aan een potentiële au pair en aan een potentieel gastgezin kunnen je helpen bij de voorbereiding van het gesprek.
Vragen stellen is een essentieel onderdeel van het proces, dus geen van beide partijen hoeft zich ongemakkelijk te voelen als ze meer willen weten.
Au pairs kunnen vragen stellen over het tijdschema, de kamer, de vrije tijd, de huisregels of elk ander aspect dat voor hen belangrijk is.
Gastgezinnen kunnen op hun beurt vragen stellen over de ervaring van de au pair met kinderen, haar motivatie, haar plannen voor het verblijf of hoe ze zou reageren op bepaalde alledaagse situaties.
Maar let niet alleen op de antwoorden.
Om een samenleven te laten slagen, moet de communicatie van beide kanten open zijn. Als de ander bepaalde vragen ontwijkt of niet over belangrijke onderwerpen wil praten, is het misschien beter om wat meer tijd te nemen voordat je een beslissing neemt.
Het is gemakkelijk om je te laten meeslepen door een aspect dat je bijzonder aanspreekt.
Voor een au pair kan dat de stad zijn waar ze altijd al heeft willen wonen, een mooi huis of bijzonder aantrekkelijke voorwaarden.
Voor een gezin kan dat een au pair met veel ervaring zijn, een uitstekende taalvaardigheid of een aankomstdatum die perfect uitkomt.
Maar dat één aspect bijzonder aantrekkelijk is, betekent niet noodzakelijkerwijs dat de combinatie ook zal werken.
Probeer daarom het geheel te beoordelen: de verwachtingen, de communicatie, de persoonlijkheid, de levensstijl en vooral of jullie je kunnen voorstellen dat jullie het dagelijks leven met elkaar delen.
De meeste mensen die op zoek zijn naar een au pair-ervaring hebben goede bedoelingen. Toch is het belangrijk om situaties te herkennen die reden zouden moeten zijn om alert te zijn.
Wees op je hoede als iemand je om geld vraagt, belangrijke aspecten van de overeenkomst vermijdt, onrealistische verwachtingen heeft, de regels van het au pair-verblijf niet respecteert of je onder druk zet om snel een beslissing te nemen.
Als iets je niet overtuigt of te mooi lijkt om waar te zijn, negeer het dan niet. Stel meer vragen en neem de nodige tijd voordat je verdergaat.
Au pairs kunnen ook ons artikel lezen over de 5 waarschuwingssignalen waar je op moet letten bij het zoeken naar een gastgezin, om meer te weten te komen over hoe je mogelijke risicosituaties kunt herkennen.
Als je iemand tegenkomt die je leuk vindt, is het normaal dat je snel verder wilt gaan. Toch mag geen van beide partijen zich gedwongen voelen om een voorstel meteen te accepteren.
Vraag jezelf na een aantal gesprekken af:
Als je twijfelt, kunnen jullie nog eens praten.
Een voorstel afwijzen betekent niet dat de zoektocht mislukt is. Het betekent gewoon dat jullie allebei de kans hebben om verder te zoeken tot jullie iemand vinden bij wie het beter klikt.
De perfecte au pair bestaat niet, net zomin als het perfecte gastgezin.
Een goede match is er een waarbij beide partijen weten wat ze kunnen verwachten, openhartig met elkaar kunnen praten en zich op hun gemak voelen bij de afspraak die ze hebben gemaakt.
Laat je daarom niet alleen leiden door wat je in een profiel ziet. Stel vragen, praat erover en neem de tijd om te beslissen. Het doel is niet alleen om een match te vinden, maar om een persoon of een gezin te vinden waarmee beide partijen zich kunnen voorstellen dat ze het dagelijks leven delen en ervoor zorgen dat de ervaring voor iedereen goed verloopt.