Je m'appelle Jessica, je suis infirmière en néonatologie en Allemagne et j'ai passé un an comme fille au pair à Lillooet, au Canada. Devenir fille au pair n'était pas une façon de fuir ma carrière. C'était un moyen de partir à l'étranger, de travailler avec des enfants tout en mettant à profit l'expérience que j'avais déjà acquise.
J’avais toujours rêvé de partir à l’étranger, mais je n’avais jamais pris d’année sabbatique ni fait de long voyage après le lycée. Cependant, après avoir terminé ma formation d’infirmière à 20 ans, je suis partie en Thaïlande pendant un mois et ce voyage a changé quelque chose en moi. Je me souviens m’être dit : « Je ne veux pas rentrer chez moi tout de suite. Je veux découvrir d’autres horizons. »
À mon retour en Allemagne, j’ai commencé à travailler comme infirmière en unité de soins intensifs néonatals. J’y ai travaillé pendant un an et demi et j’adorais m’occuper des enfants, mais au bout d’un certain temps, je me suis rendu compte que je n’étais plus vraiment heureuse.
Un jour, au travail, un médecin m’a demandé : « Pourquoi es-tu encore ici si tu n’es pas heureuse en ce moment ? »
Cette question m’est restée en tête. J’ai commencé à chercher des moyens de partir à l’étranger tout en continuant à m’investir de manière significative auprès des enfants, et c’est ainsi que j’ai découvert le placement au pair.
Je n’ai pas simplement tourné le dos à mon métier d’infirmière. J’ai en fait obtenu un congé spécial d’un an de la part de mon patron, ce qui a rendu cette décision beaucoup plus réaliste. Je pouvais faire une pause, découvrir un autre pays tout en sachant que ma carrière n’était pas terminée.
Quand j'ai trouvé ma famille d'accueil, j'ai pensé que le profil était peut-être faux, car il semblait trop parfait.
Je venais tout juste de m'inscrire sur AuPairWorld et j'étais très vite tombée sur une famille au Canada. Ils vivaient dans une petite ville, avaient deux enfants et cherchaient quelqu'un pour les aider à s'occuper d'un enfant ayant des besoins particuliers.
C'était exactement le genre de placement que j'avais espéré. Je voulais néanmoins m'assurer que cela me semblait vraiment être le bon choix et qu'il n'y avait aucun signal d'alerte auquel je devais prêter attention.
Je leur ai envoyé un message, et ils m'ont répondu presque immédiatement. Nous avons eu un entretien téléphonique et échangé de nombreux messages pour faire connaissance et discuter des détails. Je leur ai posé des questions sur leur quotidien, les enfants, ce qu'ils attendaient de moi et à quoi ressemblerait la vie à Lillooet.
Ces échanges m’ont aidée à me sentir plus en confiance avant de prendre ma décision. Environ six mois plus tard, j’ai déménagé au Canada. Parfois, j’ai encore du mal à croire à quel point tout s’est bien passé.
Une chose qui comptait beaucoup pour moi était de ne pas perdre cette partie de moi-même qui est infirmière.
Je voulais partir à l’étranger, mais je souhaitais également continuer à travailler au contact des enfants d’une manière qui me semble toujours enrichissante. C’est pourquoi le fait d’avoir trouvé cette famille en particulier m’a donné le sentiment que ce placement me convenait parfaitement.
Mon quotidien comprenait les tâches habituelles d’une fille au pair, mais aussi des soins liés à mon expérience professionnelle. J’aidais à préparer les repas, à donner les biberons, à faire la lessive, à jouer avec les enfants, à leur faire faire de la kinésithérapie et à gérer leurs routines quotidiennes.
Certains jours étaient faciles. D’autres étaient plus intenses. S’occuper d’un enfant ayant des besoins particuliers exigeait de la patience, une présence constante et de la flexibilité.
Cela m’a beaucoup appris.
Pour moi, ce n’était pas une pause au hasard. C’était une pause bien pensée. J’ai pu vivre à l’étranger, renforcer ma confiance en moi, découvrir une nouvelle culture tout en continuant à évoluer dans une direction qui correspondait à mon travail auprès des enfants.
Avant de partir au Canada, j’ai longuement réfléchi à ce qui me permettrait de vivre une bonne expérience en tant qu’au pair.
Pour moi, il était important de trouver un placement qui me permette de rester en lien avec ma formation d’infirmière. Je savais également que vivre dans une petite ville et disposer d’une voiture faciliterait grandement mon quotidien.
Comme j’étais en couple, je souhaitais aussi être transparente quant à la possibilité que mon petit ami vienne me rendre visite pendant mon année en tant qu’au pair. En discuter avec ma famille d’accueil avant mon arrivée m’a aidée à me sentir plus à l’aise avec cette décision.
Avec le recul, je pense que c’est l’une des meilleures choses que j’ai faites. J’ai clairement exprimé ce qui comptait pour moi, et la famille a clairement exprimé ses besoins également.
Cela a permis aux deux parties de déterminer plus facilement si le placement était vraiment adapté. Tout ne doit pas nécessairement être parfait, mais il est important de discuter honnêtement des points essentiels avant de prendre une décision.
Commencer un séjour au pair alors qu’on est en couple n’est pas toujours facile, mais ça a marché parce qu’on en a parlé ouvertement.
Mon copain et moi nous sommes mis d’accord sur une durée. Pour nous, un an semblait faisable.
Nous avons également fixé des horaires précis pour nous appeler, par exemple pendant ma pause déjeuner, et nous avons essayé de parler aussi des journées difficiles, pas seulement des moments passionnants.
Ma famille d’accueil m’a également beaucoup soutenue. Elle savait dès le début que les visites étaient importantes pour moi, et elle s’est montrée ouverte à cette idée.
Cela m’a aidée à me sentir comprise, plutôt que d’avoir l’impression de devoir séparer ma vie chez moi de ma vie au Canada.
Si vous envisagez de devenir jeune au pair, mais que vous craignez que cela puisse être perçu comme un pas en arrière, je comprends le sentiment.
J’avais un vrai travail. J’avais suivi une formation. J’avais de l’expérience. Et pourtant, je savais que je voulais découvrir davantage le monde.
Avec le recul, je ne considère pas cette année comme une interruption dans ma carrière. Je la vois comme une année où j’ai appris l’autonomie, la communication, la patience et la confiance en moi dans un environnement totalement nouveau.
Je travaillais toujours avec des enfants. Je mettais toujours à profit mes connaissances. Je le faisais simplement dans un autre pays, d’une manière différente.
Cela n’a pas toujours été facile, et bien sûr, il y a eu des jours où ma famille me manquait ou où les choses me semblaient difficiles. Mais j’ai aussi mûri d’une manière dont j’avais vraiment besoin.
Être au pair ne se résumait pas simplement à partir à l’étranger. Il s’agissait de choisir quelque chose qui me semblait juste pour ma vie, ma carrière et la personne que je voulais devenir.
Nous serons ravis de pouvoir vous aider lors de votre expérience au pair.
