Petit guide pour les familles monoparentales qui accueillent un au pair

Katlyn Rainer, qui a grandi avec son père comme seul parent, nous raconte ce qu'un au pair peut apporter à une famille monoparentale.

Dès 2016 près de 320 millions d'enfants dans tout le monde vivent avec un seul parent, beaucoup d'entre eux se retrouvant dans un ménage avec leur père, moi même étant l'une d'entre eux à l'époque. 

Je sais d'expérience à quel point il était difficile pour mon père de concilier vie familiale et vie professionnelle sans aide. Pour beaucoup de pères à la tête de familles monoparentales, la paternité devient un défi qui les amène en cas de besoin à se tourner vers les services d’une nounou ou d’une crèche.

Aujourd'hui l'une des solutions les plus pratiques pour les familles monoparentales est d'accueillir un(e) jeune au pair.
 

Défis relationnels pour les familles monoparentales

Lorsqu’il s’agit d’avoir une bonne relation avec les enfants, les parents seuls doivent faire face à des défis supplémentaires en matière de communication, notamment en ce qui concerne les pères seuls et leurs filles. Ayant grandi dans une famille monoparentale, j’ai trouvé très difficile de parler avec mon père de « sujets de filles » tels que des garçons et nos histories avec eux ou même les règles. Alors que beaucoup de filles avaient leur mère, je demandais conseil à mes amies de peur que mon père ne comprenne pas ou par honte.

Si certains pères seuls peuvent très bien communiquer avec leurs enfants sur n'importe quel sujet, il n'en est pas de même pour ceux ayant une vie professionelle lourde et qui ne peuvent pas passer beaucoup de temps à la maison – tel était le cas de mon père – ou pour ceux qui ont du mal à gérer ces situations. Notamment dans ces cas, accueillir un(e) au pair peut s'avérer un bon recours. 
 

Avantages d’avoir un(e) au pair pour les familles monoparentales

Nombreuses sont les raisons qui mènent un parent à prendre la décision d'accueillir un(e) au pair :

• Premièrement, pendant les heures de travail, un(e) au pair peut occuper les enfants à des activités ludiques qui ne sont d'habitude pas faites par le manque de conciliation vie personnelle - travail, telles que les travaux manuels, le sport et les excursions. Pendant mon enfance, dû à ses horaires de travail, mon père n'a souvent pas pu me consacrer tout le temps qu'il aurait souhaité et n'avait pas d'énergie pour m'aider avec mes projets artistiques après sa journée.
   
• En regardant en arrière, je me rends compte qu'un(e) au pair aurait été une bénédiction pour notre famille. L'interaction avec l'au pair aide à développer un lien fort entre l'au pair et les enfants, ce qui se traduit par un sentiment de sécurité chez l'enfant et moins de stress pour le père ou la mère et la famille dans son ensemble. 
   
• En tant qu'adulte, un(e) au pair peut devenir un modèle positif pour les enfants. Pour les filles, une jeune au pair peut devenir une personne de confiance qui est là quand papa ou maman est absent/e. Un(e) au pair peut aussi renforcer la discipline imposée par le parent, par exemple, lorsque celui-ci retire un jouet à son enfant en guise de punition. 
   
• La discipline est un aspect particulièrement difficile à gérer pour les parents seuls. Mon père, par exemple, était souvent assez réticent à nous gronder de peur que nous, les enfants, on réagisse mal – ce que les parents ne veulent en aucun cas. 
• De même, mon père avait du mal à gérer les tâches ménagères. Grâce au soutien qu'apporte un(e) au pair dans les tâches ménagères légères, les parents seuls ont plus de temps pour leurs enfants après une longue journée de travail.

Questions délicates du rôle d'un(e) au pair dans une famille monoparentale

Le soutien d'un(e) au pair n'est pourtant pas exempt de défis. En plus de la possibilité que l'au pair ne s’intègre pas bien dans la famille, il pourrait arriver que les enfants considèrent le jeune au pair comme une maman ou un papa. Pour éviter cela, il va s'agir de bien définir les rôles de chaque membre de la famille, ainsi que celui de l'au pair. 

Accueillir un(e) au pair peut certes vous générer des doutes dans ce sens. Pourtant, les accords adéquats préalablement fixés avec le jeune au pair qui sera considérée comme la fille aînée ou le fils aîné vous permettront de faire une expérience positive.

Tout bien organiser

Si vous envisagez accueillir un(e) au pair chez vous, vous devrez faire de votre mieux pour rendre le quotidien le plus agréable possible pour vous tous et pour l'au pair.

• Par exemple, il est impératif d'organiser les journées à l'avance afin de ne rater aucun événement important de vos enfants et de rédiger un plan qui servira à son tour de guide pour l'au pair. 
   
• Définir des rôles clairs notamment celui de l'au pair au sein de la famille et établir des limites précises sont des facteurs clés pour créer une atmosphère de respect ainsi qu'une dynamique familiale positive. 
   
• Le ou la jeune au pair est un(e) adulte sur qui les enfants peuvent compter. C'est une grande sœur ou grand frère qui aide sa famille d'accueil en gardant les enfants et apporte un soutien dans les tâches ménagères. Elle ne joue pas le rôle de mère ni est une bonne amie du père. C'est à lui d'expliquer aux enfants le rôle de l'au pair et de s'assurer que ce sera accompli. 

Cette approche vous permettra de tirer le meilleur parti du soutien qu'offrent les au pairs dans les ménages monoparentals où une aide supplémentaire s'avère très utile.

À propos de l'auteur : Katlyn Ranier a été élevée dans une famille monoparentale avec sa sœur. Katlyn est diplômée en psychologie et en sociologie et a travaillé dans le domaine de la garde d’enfants. En tant que parent, elle a accueilli des jeunes au pair.